南アフリカ、2012 年 5 月 – 湿地生態系は、健康な生活を維持する上で重要な役割を果たしています。湿地は水を浄化し、水の流れを調整し、スポンジのように水を蓄えてゆっくりと放出し、汚染物質をろ過して、干ばつや洪水の影響を緩和します。たとえば、泥炭地には世界の淡水資源の約 10% が蓄えられています。
湿地は南アフリカのほんの一部（約 10%）を占めるに過ぎませんが、非常に価値の高い生態学的インフラストラクチャを提供します。
湿地は、発電、森林伐採、輸送、農業、産業などによる温室効果ガスの排出によって引き起こされる気候変動の緩和や適応にも貢献しています。長年にわたり、湿地は自給農業や商業農業、放牧、バイオマス収集、医療用途、水の収集にも使用されてきました。
湿地と人間の間には重要なつながりがあるにもかかわらず、湿地は人間の活動によって深刻な影響を受けています。いくつかの地域での調査では、南アフリカの湿地の 35% から 60% がすでに失われているか、深刻な劣化が進んでいることが示唆されています。2025 年までに南アフリカは水不足 (1 人あたり年間 1,000 立方メートル未満) に分類される 14 のアフリカ諸国の 1 つになることを考慮すると、この状況はさらに悪化します。
湿地は南アフリカの景観にとって重要な場所と認識されており、他の自然資源保護の取り組みとともに、過去 10 年間で湿地の修復と再生が非常に重要になってきました。
こうして、湿地喪失危機に対応するため、10 年前に湿地保全活動 (WfWet) プログラムが誕生しました。このプログラムは、南アフリカの湿地の再生、保護、持続可能な利用を推進しています。その理念は、再生、コミュニケーション、教育、参加、認識、応用研究、能力構築という相互に関連した柱によって支えられています。
WfWet プログラムは、南アフリカ国立生物多様性研究所 (SANBI) 内に設置されています。SANBI は政府の準国営機関であり、研究を通じて政府の環境政策を策定するなどの責任を負っています。
SANBI では、WfWet はプレトリアの本部に拠点を置いています。このプログラムには 15 人の従業員がおり、その大部分は以前は恵まれないコミュニティの出身者です。
このようなプロジェクトを維持するには政府の資金だけでは不十分なので、プロジェクトの成功を確実にするためには常に追加の資金が必要になります。
特に追加資金が必要なのは、既存のスタッフのトレーニングです。成功を持続させ、経験と専門知識が必要なことから、このプロジェクトの州コーディネーター向けに体系的なメンタリング プログラムを実施することが提案されています。Tips South Africa は、このようなメンタリング プログラムの資金調達を支援するよう依頼されています。
