ネパール、2016 年 5 月 – ネパールの辺鄙な山岳地帯に住む一般女性とネットワークを築いた女性が経営する種子生産会社が、既存の種子生産者や輸出業者に厳しい競争を挑んでいます。彼女は、そのやり方を、他の山岳地帯の農場で働く他の女性たちに伝えています。
ジャムナ・カヤスタ氏は、世界女性サミットで、単なるアイデアから成功した企業へと自社が発展した経緯について発表しました。教師であるジャムナ氏は、教室の壁を、タイポグラフィーの才能に恵まれた母国の丘陵地帯のコミュニティにまで広げました。コミュニティの女性の能力を信じ、野菜、果物、換金作物の種子を加工して輸出する会社のビジョンを育みました。
ネパールの自然環境は、気候や標高の多様性に富み、種子生産の機会を提供します。伝統的に、種子生産は男性が主導する分野であり、主に男性によって運営されています。しかし、ジャムナは伝統に逆らい、ネパールの辺鄙な丘陵地帯のコミュニティに住む他の女性たちと協力して、種子生産に乗り出しました。
ジャムナの頭にこのアイデアが浮かんだのは、野菜、果物、その他の換金作物が毎年過剰供給され、地元の家畜の飼料として市場に出回っていることに気づいたときでした。なぜこれらの植物を栽培して種子を生産し、輸出に回さないのか？そしてなぜそうしないのか？彼女は地元の農家に種子生産、特にハイブリッド品種の新しい技術を教え、輸出用に加工するプロジェクトを始めました。
良好な気候、肥沃な土壌、農業に利用されていない広大な丘陵地帯、利用可能な労働力、ネパール国外の大きな市場は、眠っているチャンスの要素です。アイデアを実現し、大金を生み出すビジネスに育てるには、たった 1 人の人が必要です。
「種子生産の大きなチャンス、遠隔地に住む人々の数、そして彼らが生計を立てるための活動に従事する必要性を考えて、私は女性が運営・管理する種子産業を創るという挑戦を引き受けました」とジャムナさんはその構想が始まった経緯を説明した。語学教師である彼女は、女性たちに種子生産の技術を教え、起業家精神を紹介し、社会の生産的な一員としてより大きな可能性に目を開かせるだけで十分だと知っている。
「最初は、私の事業を疑う人もいました。実際、女性が非常に難しくて面倒な事業に参入するのは不可能だと嘲笑されたのです」と彼女は語った。「社会的な側面からハードルはすごかったですが、私は落胆しませんでした。女性が子供を産めるのなら、ビジネスを産めないはずがありません」と彼女は説明した。
数人の女性生産者から始まったこの会社は、現在ではネパール全土の 25 か所の種子生産拠点で数百人の女性を雇用しています。彼女の会社は、家庭農家から新しい種子起業家への転換を育み、女性ならではの厳しい競争を大企業に挑んでいます。「私は、女性には生活を変え、介護者や家族養育者という伝統的な役割を超えて重要な決定を下す力があると固く信じています。力を与えられた女性として、私たちは今や自分たちの生活をコントロールし、社会の生活の質を向上させるために男性と対等なパートナーになることができます」とジャムナは宣言しました。
諺にもあるように、大きな樫の木はどんぐりの中に眠っている。女性教師から起業家に転身したジャムナ・カヤスタさんが道を示してくれたおかげで、成功の種がネパールの女性たちの大きな種子ビジネスの可能性を目覚めさせた。
